外媒報道，日前有消息稱德州儀器有意以164億美元收購AMD，AMD是全球唯一一家同時擁有X86技術和GPU的芯片企業(yè)，前者收購后者將有助于它在AI、AR/VR等新興領域快速搶占市場，對于后者來說在當前資金困難的時候獲得資金的注入也是好事一樁。
AMD在AI、AR/VR領域的優(yōu)勢
AI、AR/VR都被視為未來幾年最有前景的新興行業(yè)。IDC預計今年AI市場增長率將近60%已進入高速增長階段，并認為到2020年都能保持超過五成的年增長，到時將成為一個規(guī)模達到460億美元的大市場;AR/VR的市場規(guī)模則更為龐大，在教育、醫(yī)療、工業(yè)等領域有廣闊的前景，業(yè)界預計到2020年全球市場規(guī)模將達到1650億美元。
對AI、AR/VR來說，GPU非常重要。由于GPU相較CPU有更高的容錯性，其可以大規(guī)模平行處理大量信息等等這些都是GPU的優(yōu)勢，因此在AI領域目前普遍采用GPU而不是在服務器市場占有超過九成市場份額的Intel的CPU，百度、谷歌等互聯(lián)網(wǎng)巨頭甚至在探索更多采用GPU處理數(shù)據(jù)。
VR需要將大量視頻圖像信息還原成為近期真實的世界，AR則要掃描真實的世界再與視頻圖像信息相結(jié)合，這就要求芯片有極高的運算能力和圖像處理能力，并擁有強大的數(shù)據(jù)運算能力和數(shù)據(jù)傳輸速度，而這些恰恰是GPU的所具有的優(yōu)勢。
正是因為這樣，近幾年來GPU的領導者NVIDIA在AI市場和PC AR/VR成為領導者推動它的股價節(jié)節(jié)攀升，而AMD恰恰是全球唯一可以與NVIDIA競爭的GPU芯片企業(yè)，與NVIDIA相比其還擁有X86 CPU，在當前全球服務器絕大部分都采用X86 CPU的情況下成為AMD的又一優(yōu)勢。
德州儀器為何收購AMD
德州儀器是世界上最大的模擬電路技術部件制造商，主要從事創(chuàng)新型數(shù)字信號處理與模擬電路方面的研究、制造和銷售。據(jù)IC insights的數(shù)據(jù)，2016年德州儀器為全球第八大半導體企業(yè)，其營收達到123.5億美元。
其早幾年由于缺乏3G/4G基帶放棄了移動處理器業(yè)務，憑借在模擬電路、嵌入式處理器等市場上的優(yōu)勢讓它確保了自己的利潤穩(wěn)定，但是也導致其營收一直失去了增長的動力而一直在130億美元上下上浮動，而收購AMD將幫助它在快速發(fā)展的AI、AR/VR市場占有一席之地拉動其營收增長。
圖為：Glyph頭顯設備搭載德儀DLP投影技術
對于AMD來說在當下也需要獲得資金的支持。自2011年至2015年其都處于虧損狀態(tài)，甚至不得不將總部出售以籌措資金支持研發(fā)，不過目前似乎其已見到曙光。新發(fā)布的銳龍?zhí)幚砥餍阅茏吭浇oIntel以極大刺激，其定制化SOC據(jù)說已獲得索尼、微軟和任天堂等游戲機企業(yè)的采用，采用全新X86架構(gòu)的服務器芯片Naples即將上市。不過這些業(yè)務要想快速擴張都需要資金的支持而它自己恰恰缺乏資金，如果能獲得德州儀器的資金支持的話這些優(yōu)勢才能真正變成市場份額，估計這也是后者看中它的原因吧。
政策、專利和其他風險
看起來德州儀器收購AMD是一筆不錯的買賣，但其實兩者要想合并也存在諸多挑戰(zhàn)。首先就是能否通過政府審批，其次則是AMD和英特爾的交叉專利授權(quán)問題該如何解決。英特爾與AMD交叉授權(quán)專利比例高達80%。過去英特爾為了避免AMD掛了導致自己被美國反壟斷法給分拆，因此一直通過"各種方法"讓AMD留著一口氣。但誰曾想今年AMD Zen架構(gòu)在PC和企業(yè)級市場的表現(xiàn)著實讓英特爾感到有些驚訝，這要再來一個神隊友那還得了。
最后就是兩家如何面對合并所帶來的問題。比如在嵌入式系統(tǒng)方面，德州除了擁有基于RISC架構(gòu)的DSP解決方案外也有基于ARM的嵌入式芯片，而AMD則是基于x86。不同的架構(gòu)如何取舍或融合對德州儀器是個挑戰(zhàn)。另外兩者面對的市場也有很大差別，德州儀器一直做2B端，悶聲發(fā)大財，而AMD專注消費端，兩者在很多方面實際上也是不兼容的。
結(jié)語
觀看AMD近期表現(xiàn)，在沉寂相當長時間后，連續(xù)高調(diào)推出PC端和企業(yè)級兩款新產(chǎn)品，看似平常的產(chǎn)品和市場行為背后，是否帶有某種其他目的？綜合來看，不論收購消息真假，都折射出AMD某種急迫的心態(tài)。而反觀德州儀器盡管財報亮眼，身價飛漲但在看似淡定背后也難掩對未來市場發(fā)展的一絲焦慮。結(jié)果未定，且冷眼觀局。
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