「HOW'S IT GOING TO END. （該怎樣收場）」這是電影《楚門的世界》中，Sylvia酒紅色毛衣上襟章刻的一句話，這句話為生活在直播世界中的楚門給出了暗示。
而對于2016年興起至今的移動直播平臺們而言，或許這句話也同樣適用。在引發(fā)全面關(guān)注，并相繼獲得巨額融資之后，這場「直播熱」又該如何收場？可能現(xiàn)在大家心里都還沒有答案。
今年5月，Live.me、映客、虎牙、花椒、熊貓等幾家平臺紛紛宣布完成了各自新一輪融資，并將高額的融資數(shù)目公之于眾，而據(jù)傳斗魚和戰(zhàn)旗的億元級融資也即將宣布。似乎各家都過得很好，但這種欣欣向榮背后，又或許難掩直播行業(yè)后續(xù)乏力的尷尬。
2017年3月，騰訊旗下的研究機構(gòu)企鵝智酷在其報告中指出，泛娛樂直播的用戶月均使用時長從2016年下半年峰值的203分鐘，已經(jīng)下降至了2017年年初的182分鐘。而另一家研機構(gòu)則直接用「人口紅利消失，用戶拉新成本持續(xù)提高」來表達其對直播行業(yè)的看法。
2016年興起的直播，其百花齊放的競爭格局不禁讓人想起了2011年時的百團大戰(zhàn)，以及后來的打車軟件之爭，但這些故事的結(jié)局或許我們都很清楚，大多數(shù)公司在慘烈的競爭中成為炮灰，即便是踩著無數(shù)人尸體幸存的兩家，也不得不在資本的推動下相逢一笑，從仇人到親人。
對于直播行業(yè)而言，時至今日我們依然很難說出哪家具有絕對的優(yōu)勢，有可能成為最終的幸存者，以至于有觀點認為直播行業(yè)的特性決定了其很難寡頭化。前創(chuàng)新工場合伙人、YY的投資人邱浩甚至認為，直播行業(yè)很可能前100名都能存活下來，「現(xiàn)階段的直播，本質(zhì)上是在人群里做流量變現(xiàn)。」
但隨著移動互聯(lián)網(wǎng)流量紅利的結(jié)束，似乎直播平臺作為流量變現(xiàn)的日子也開始變得不好過。2016年時，互聯(lián)網(wǎng)女皇瑪麗·米克爾說，「中國用戶每天70%的移動消費時長被BAT占據(jù)」，而到了2017年她的報告中，BAT+今日頭條 4家公司更是占據(jù)了中國移動消費市場的77%。移動互聯(lián)網(wǎng)的流量正在呈現(xiàn)出寡頭化的趨勢。
于是我們看到，擁有龐大社交流量的騰訊，自2011年開始就開始投資直播技術(shù)和直播內(nèi)容，而在看清了直播行業(yè)之后，便立即推出了NOW直播，這款產(chǎn)品上線便被內(nèi)嵌到了擁有接近7億月活的手機QQ中，并被給予了一級入口。騰訊只是稍稍調(diào)節(jié)了其流量分配的閥門，就讓NOW這個QQ體系內(nèi)的直播產(chǎn)品進入了直播競爭的第一梯隊。
直播既是娛樂內(nèi)容，又是一種變現(xiàn)方式，但這一切的基礎(chǔ)則是場景。于是擁有場景的巨頭可以后來居上，甚至像騰訊NOW直播一樣發(fā)布「雙十億」生態(tài)扶持計劃，在行業(yè)局勢尚不明朗的情況下投入10億的專項資金和價值10億的騰訊內(nèi)部資源來扶持直播內(nèi)容的生產(chǎn)者，最大化拓展價值內(nèi)容。而這些都是創(chuàng)業(yè)公司所不具備的能力。
「只有第一，沒有第二」，斗魚創(chuàng)始人陳少杰曾這樣解釋斗魚不斷通過融資儲備現(xiàn)金的原因，如果不成為行業(yè)的第一名，在如今似乎更難承接到更多的流量資源，變現(xiàn)也便談不上了。
2017年行至過半，陳少杰所言的第一依然沒有定論，甚至連第二人們都很難說得清是哪一家。做游戲直播起家的斗魚、熊貓早已涉足秀場直播，而做秀場直播的花椒則借著狼人殺的熱度切入游戲直播，除了最初Periscope創(chuàng)辦初衷希望做的現(xiàn)實生活直播早已壽終正寢之外，秀場和游戲直播已經(jīng)不再是涇渭分明，泛娛樂直播成為主流。
作為媒介形態(tài)進化的產(chǎn)物，直播作為一種內(nèi)容表現(xiàn)形態(tài)自然有著其對應(yīng)的剛性需求——內(nèi)容娛樂。正如2013、2014年興起的圖文內(nèi)容，2015年以小咖秀為代表的短視頻一樣，直播是媒介形態(tài)在移動互聯(lián)網(wǎng)上重演發(fā)展歷史的產(chǎn)物。正如人類社會也是先擁有報紙書籍，再擁有廣播、電影，最終擁有可以實時直播的電視一樣。
如果以傳播學者麥克盧漢的「冷熱媒介」理論劃分，直播這種形態(tài)無疑是屬于典型的「熱媒介」，其實時交互性的特點，加上視頻這種內(nèi)容載體，讓用戶之間可以傳遞的信息極度豐富，也更容易沖擊用戶的感官，吸引用戶的注意力。而媒體形態(tài)的生意，本身就是對注意力的爭奪。
在騰訊NOW直播戰(zhàn)略發(fā)布會上，騰訊副總裁殷宇稱NOW直播為「內(nèi)容連接器」，未來將把各位合作伙伴生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容分發(fā)到騰訊內(nèi)部的流量平臺上，讓內(nèi)容創(chuàng)作者可以觸達更多的用戶，深入到更多場景中。社交網(wǎng)絡(luò)需要內(nèi)容，而直播無疑是信息量最豐富的一種內(nèi)容形態(tài)。
也正是這樣的特性，以及對應(yīng)的用戶需求，盡管用戶的活躍數(shù)量和時長都已不及巔峰，但直播這個賽道依然不會消失，并會作為內(nèi)容的重要呈現(xiàn)形式。而為了爭奪這個賽道的第一名，各家也在2017年使出了渾身解數(shù)。
斗魚辦起了線下嘉年華，吸引了35萬人在線下參與；花椒則宣布與狼人殺App合作舉辦線下狼人殺聯(lián)賽；而在狼人殺這件事情，王思聰?shù)男茇圱V則又是最初的重要推手；騰訊旗下的NOW直播則更是借助騰訊的平臺優(yōu)勢，與《速度與激情》等熱門IP合作，推出相關(guān)的直播互動節(jié)目。
在市場格局的尚未明確的今天，任何一家的退卻都可能被對手迅速擠占位置，最終黯然離場，因此我們看到除了作為先行者的映客傳出賣身上市公司之外，各家都表現(xiàn)出極強的競爭欲望，不過遺憾的是，至今似乎也沒有哪家能夠交出滿意的答卷，反而是不少平臺因種種原因身陷質(zhì)疑。
如果說2016年是移動直播的發(fā)軔之年，那么2017年或許將成為移動直播格局完成洗牌的關(guān)鍵時間點。上游的流量紅利結(jié)束，作為新生事物的新鮮感和刺激感也在褪去，直播平臺必須面對的就是如何更好地低成本獲取流量。是重金砸向內(nèi)容，繼續(xù)天價挖角；還是積極求變，尋找新的流量入口，每一個決定或許都將決定生死。
而無論是什么樣的決定，最終或許都將有玩家黯然離場。這也讓人想起了楚門在電影尾聲說的那句話，「如果再也不能見到你，祝你早安，午安，晚安?！?/span>
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