NB-IoT和eMTC是當(dāng)今物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域非常熱的兩種技術(shù)，它們各有優(yōu)勢(shì)，NB-IoT在覆蓋、功耗、成本和連接數(shù)方面占有優(yōu)勢(shì)，eMTC則在速率、移動(dòng)性和語(yǔ)音功能方面占得上風(fēng)。NB-IoT和eMTC之間并非是“你死我活”的對(duì)立關(guān)系，兩者具有互補(bǔ)性。但是對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，不大可能在同一時(shí)間重點(diǎn)發(fā)展這兩種物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，就像一個(gè)人在出重拳時(shí)，不會(huì)兩拳同出，而是有先后、有側(cè)重。所以我們看到，AT&T等美國(guó)運(yùn)營(yíng)商目前重點(diǎn)發(fā)展eMTC物聯(lián)網(wǎng)，中國(guó)電信、中國(guó)聯(lián)通等中國(guó)運(yùn)營(yíng)商現(xiàn)在則側(cè)重于NB-IoT。
2017年6月底，在中國(guó)移動(dòng)舉辦的移動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)大會(huì)上，中國(guó)移動(dòng)副總裁沙躍家對(duì)外表示，中國(guó)移動(dòng)致力于同步推動(dòng)NB-IoT與eMTC協(xié)同發(fā)展，從而實(shí)現(xiàn)技術(shù)互補(bǔ)，產(chǎn)業(yè)共進(jìn)。
上周舉行的中國(guó)移動(dòng)全球合作伙伴大會(huì)上，中國(guó)移動(dòng)高層們談?wù)摰亩际荖B-IoT。中國(guó)移動(dòng)董事長(zhǎng)尚冰說(shuō)：“2017年底實(shí)現(xiàn)NB-IoT在全國(guó)346個(gè)城市和城區(qū)的連續(xù)覆蓋。”中國(guó)移動(dòng)總裁李躍稱：“中國(guó)移動(dòng)要建成全球最大的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)。”中國(guó)移動(dòng)副總裁沙躍家則對(duì)外宣布，中國(guó)移動(dòng)推出了“簡(jiǎn)明實(shí)惠”的NB-IoT包年資費(fèi)方案。在這次會(huì)上 ，中國(guó)移動(dòng)還宣布拿出巨資對(duì)NB-IoT模組進(jìn)行專項(xiàng)補(bǔ)貼。
eMTC從這些中國(guó)移動(dòng)高層的口中消失了，這似乎顯示出在物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展策略上，中國(guó)移動(dòng)的重點(diǎn)完全放在NB-IoT上。
為何會(huì)這樣？一方面原因在于市場(chǎng)和技術(shù)本身。雖然NB-IoT和eMTC具有互補(bǔ)性，但是前者在低功耗物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域更有優(yōu)勢(shì)，所蘊(yùn)藏的市場(chǎng)空間更大，就像是剛開始挖掘的大金礦，eMTC產(chǎn)業(yè)鏈的成熟度則比NB-IoT要稍微晚一些，一些特征功能距離成熟商用尚有距離，比如語(yǔ)音功能，它是通過(guò)VoLTE來(lái)實(shí)現(xiàn)的，但目前這方面的終端和芯片還并不成熟。另一方面的原因在于，中國(guó)移動(dòng)或許是想通過(guò)大規(guī)模發(fā)展NB-IoT來(lái)“倒逼”主管部門，為其發(fā)放FDD牌照。
眾所周知，中國(guó)移動(dòng)拿的是TD-LTE 4G牌照，而FDD是國(guó)際上主流的4G網(wǎng)絡(luò)制式，這些年來(lái)，中國(guó)移動(dòng)一直希望能夠拿到FDD牌照，按照他們自己的話說(shuō)是推動(dòng)TD-LTE和FDD融合發(fā)展，推動(dòng)TD-LTE的國(guó)際化進(jìn)程。但是，如果中國(guó)移動(dòng)同時(shí)擁有TD-LTE牌照和FDD牌照，它還會(huì)專心發(fā)展TD-LTE嗎？這顯然是讓人擔(dān)心的。就像當(dāng)初中國(guó)聯(lián)通在2G時(shí)代同時(shí)擁有GSM網(wǎng)絡(luò)和CDMA網(wǎng)絡(luò)，不僅CDMA發(fā)展不盡人意，在GSM業(yè)務(wù)上也被中國(guó)移動(dòng)完全壓住風(fēng)頭。在主管部門的考慮中，需要中國(guó)移動(dòng)這樣實(shí)力雄厚的運(yùn)營(yíng)商推動(dòng)國(guó)產(chǎn)4G標(biāo)準(zhǔn)TD-LTE的發(fā)展，而且給予了眾多政策支持。同樣是考慮到TD-LTE的發(fā)展，主管部門一直沒(méi)有給中國(guó)移動(dòng)發(fā)放FDD牌照，希望它能全心全意做好TD-LTE。
不過(guò)NB-IoT的蓬勃興起，給中國(guó)移動(dòng)帶來(lái)了新的機(jī)會(huì)，加重了它拿到FDD牌照的砝碼。這是因?yàn)椋挥蠪DD才支持NB-IoT，而TD-LTE不支持。
推動(dòng)NB-IoT規(guī)模發(fā)展是我國(guó)信息通信業(yè)目前的一件大事。2017年年中的時(shí)候，主管部門專門發(fā)出了《關(guān)于全面推進(jìn)移動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)（NB-IoT）建設(shè)發(fā)展的通知》，稱建設(shè)廣覆蓋、大連接、低功耗的移動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，有助于推進(jìn)網(wǎng)絡(luò)強(qiáng)國(guó)和制造強(qiáng)國(guó)建設(shè)，而且設(shè)定了“小目標(biāo)”，要求到2020年，NB-IoT網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)全面覆蓋，基站規(guī)模達(dá)到150萬(wàn)個(gè)。之后，主管部門又發(fā)文，運(yùn)營(yíng)商可以在已分配的GSM或FDD方式的IMT系統(tǒng)頻段上，根據(jù)需要部署NB-IoT系統(tǒng)。
在這種情形之下，相比以往，現(xiàn)在中國(guó)移動(dòng)申請(qǐng)F(tuán)DD牌照多了一個(gè)重磅理由：我要發(fā)展NB-IoT，但是TD-LTE不支持NB-IoT，所以請(qǐng)給我FDD牌照。
從已經(jīng)發(fā)布的中國(guó)移動(dòng)窄帶物聯(lián)網(wǎng)天線集中采購(gòu)的情況來(lái)看，它已經(jīng)做好了拿到FDD牌照、并且重耕原本用于2G網(wǎng)絡(luò)的900MHz頻段資源的準(zhǔn)備。
現(xiàn)在來(lái)看，中國(guó)移動(dòng)拿到FDD牌照的可能性非常大，這對(duì)其他兩家運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)了非常嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。大家都知道，700MHz、800MHz、900MHz這樣的優(yōu)質(zhì)低頻段，具有信號(hào)覆蓋廣、穿透力強(qiáng)等特性，適合大范圍網(wǎng)絡(luò)覆蓋，組網(wǎng)成本低，而中國(guó)移動(dòng)在900MHz頻段上擁有豐富的資源，遠(yuǎn)比中國(guó)聯(lián)通多，也比中國(guó)電信在800MHz頻段上的資源多。有了FDD牌照，并且重耕900MHz頻段，將會(huì)使原本在國(guó)內(nèi)4G發(fā)展上處于領(lǐng)先地位的中國(guó)移動(dòng)如虎添翼，毫無(wú)疑問(wèn)，國(guó)內(nèi)通信市場(chǎng)發(fā)展失衡的局面會(huì)進(jìn)一步加劇。對(duì)于主管部門來(lái)說(shuō)，這是需要慎重考慮的問(wèn)題。
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