近日微軟通過博客和 Twitter 宣布，計劃大幅擴大微軟蒙特利爾研究院的規(guī)模，并聘請了 CMU 教授、知名 AI 專家 Geoffrey Gordon 出任微軟蒙特利爾研究院的新任研究總監(jiān)。
微軟蒙特利爾研究院的新任研究總監(jiān) Geoffrey Gordon
微軟研究院的新布局
微軟在官方博客中表示，打算在未來的 2 年內(nèi)擴大微軟蒙特利爾研究院的規(guī)模，技術人員的數(shù)量要增加到 75 名。同時聘請了 Geoffrey Gordon 出任蒙特利爾研究院的研究總監(jiān)。
根據(jù)微軟技術 fellow，微軟英國研究院、紐約研究院和蒙特利爾研究院的管理總監(jiān) Jennifer Chayes 介紹，現(xiàn)為卡耐基梅隆大學機器學習教授的 Geoffrey Gordon 是這個職位的自然而然的選擇。某種程度上是因為，能解決 AI 的根本性挑戰(zhàn)的基礎 AI 研究，和能快速進入主流應用的實用性成果這兩件事對 Gordon 教授來說都有濃厚的興趣?！肝覀兿Ｍ覀冏龅难芯靠梢郧度氲浇裉旌臀磥淼奈④洰a(chǎn)品中，Geoff 的研究就和我們的目標很相符。他能幫助改進我們的產(chǎn)品，而且還能給 AI 打下更好的技術基礎，讓未來的 AI 有更多的可能性?！笿ennifer Chayes 解釋道。
Geoffrey Gordon 廣闊、深入的 AI 專業(yè)知識也會是蒙特利爾實驗室的財富。Gordon 教授是強化學習方面的專家，而且在機器人和 NLP 領域也做出過突破性的成果。當未來開發(fā)復雜的 AI 系統(tǒng)時，能綜合利用這些知識的能力就非常關鍵。一個覆蓋面非常廣闊、而且兼顧基礎研究的實驗室正是微軟想要的。
Gordon 教授表示，他尤其有興趣創(chuàng)建具有「長期思考能力」的 AI 系統(tǒng)：面對問題的時候能想出一個完善的方案，或者解決問題的過程中能根據(jù)新獲得的信息采取多種措施。人類天生就具有這樣的能力，但多數(shù) AI 系統(tǒng)上這樣的能力都還處在起步階段。
近年來 AI 已經(jīng)在數(shù)據(jù)、計算能力和算法的幫助下在一個又一個專門任務中取得了好成績，而 Gordon 教授這樣的研究者們更希望能把 AI 的多方面技能綜合起來，創(chuàng)建出能夠以更豐富的方式幫助人類的計算機系統(tǒng)。比如，如果一個機器人能根據(jù)自己看到聽到的內(nèi)容準確提取其中的信息，判斷出自己應該在何時主動出手幫忙，就要比只能等著人給出非常具體的任務指令的機器人要有價值得多。
「某些情況下，我們已經(jīng)可以在模式識別上取得超過人類的表現(xiàn)，也在某些有非常多限制條件的情況下能在規(guī)劃任務上超過人類?！笹eoffrey Gordon 說，「可是如果想要 AI 同時做到這兩件事，學到一個概念，然后根據(jù)學到的概念建立起一個完整的推理鏈條的話，其實出人意料地難?！?/span>
對 Gordon 教授來說，這個職位對他的吸引力有兩個方面，一方面是微軟在蒙特利爾的研究團隊已經(jīng)在 Gordon 教授理想的 AI 系統(tǒng)方向上做出了一些成果，比如機器閱讀理解和任務分解學習，另一方面他也很喜歡這個和蒙特利爾的更廣泛的 AI 研究人員們合作的機會?！缸鲅芯烤鸵欢ㄒ驹诰奕说募绨蛏希瑢W習巨人的長處——在現(xiàn)在這個時代更是如此」，Gordon 教授說。
蒙特利爾已經(jīng)成為又一人工智能重鎮(zhèn)
微軟在蒙特利爾加大動作的背景是，蒙特利爾正在越來越成為機器學習和深度學習的世界性研究中心之一。 Jennifer Chayes 說道：「對 AI 來說，蒙特利爾現(xiàn)在真的是最讓人覺得激動的地方之一?！?/span>
就在這兩天正在進行的達沃斯論壇上，加拿大總理 Justin Trudeau 就和微軟 CEO Satya Nadella 討論了微軟在加拿大的投資、擴大蒙特利爾研究院以及聘請 Geoffrey Gordon 的事情。
達沃斯 2018 上，Justin Trudeau 和 Satya Nadella 兩人討論了加拿大的 AI 和科技狀況
同在蒙特利爾、任蒙特利爾大學教授、兼職任微軟顧問的 Yoshua Bengio 認為 Gordon 的加入和微軟研究院的擴張可以幫助繼續(xù)提升蒙特利爾的 AI 社區(qū)近年來表現(xiàn)出的活力和動力。他還提到，「能學習做復雜任務的 AI 系統(tǒng)」這一 Gordon 的研究重點，也剛好是他和社區(qū)中的其它研究者的研究目標互補的。
據(jù)雷鋒網(wǎng) AI 科技評論了解，由于蒙特利爾大學等高校在 AI 方面的已有優(yōu)勢，微軟之外也有多家科技巨頭在蒙特利爾做了 AI 布局，借力當?shù)亟淌陂_展研究，已經(jīng)在這一帶形成了和睦、積極的 AI 氛圍。
2016 年底， Yoshua Bengio 參與創(chuàng)立了 Element AI 孵化器，幫助蒙特利爾大學和附近的麥吉爾大學的超過 150 名科研人員把研究成果轉換成為實業(yè)產(chǎn)品，幫助初創(chuàng)企業(yè)領導者在這個快速增長的領域保持正確的方向，并打造“AI生態(tài)系統(tǒng)”。Element AI 也獲得了微軟、英特爾等公司投資，總籌資 1.02 億美元。
同在 2016年，谷歌建立了蒙特利爾算法學習人工智能實驗室（MILA），資助包括 Yoshua Bengio 在內(nèi)的蒙特利爾大學和麥吉爾大學中七名重量級教授及旗下研究者的日?？蒲泄ぷ?。不僅谷歌宣布投資 340 萬美元，加拿大政府對此事同樣也非常支持及配合，已向蒙特利爾大學投資超過 2 億美元。
Facebook 人工智能實驗室也于 2017 年 9 月開設了蒙特利爾分部，麥吉爾大學的 Joelle Pineau 將領導這里的研究，而且也會和加拿大高等研究院、MILA、麥吉爾大學、蒙特利爾大學等展開廣泛合作。Facebook 人工智能科學家 Yann LeCun 表示，“蒙特利爾已經(jīng)有一個現(xiàn)有的很好的學術人工智能社區(qū)，一個令人興奮的創(chuàng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)，以及有希望的政府政策來鼓勵人工智能研究”，并對這里的未來發(fā)展非常看好。
另外，隨著加拿大政府近期表現(xiàn)出的歡迎外國投資以及大力發(fā)展 AI 的態(tài)度，相信蒙特利爾一帶還會發(fā)生更多有趣的 AI 故事。
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