通用汽車(chē)宣布計(jì)劃將其子公司霍頓打造成自動(dòng)駕駛技術(shù)以及電動(dòng)汽車(chē)的中心，并為該公司投入2800萬(wàn)的研發(fā)資金，承諾為其再配備150名技術(shù)及設(shè)計(jì)人員。這使得霍頓每年在研究和設(shè)計(jì)上的支出超過(guò)1.2億美元，增幅約為30%，并使霍頓的設(shè)計(jì)和技術(shù)團(tuán)隊(duì)員工擴(kuò)大到約500名。
一半新招募的員工將于今年開(kāi)始工作，其余人將在2019年中期加入工作崗位。在Zeta平臺(tái)和VE Commodore車(chē)型的開(kāi)發(fā)過(guò)程中，霍頓設(shè)計(jì)和技術(shù)團(tuán)隊(duì)將擁有大約900名員工。新員工將整合到通用高級(jí)汽車(chē)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)中，從事電動(dòng)、內(nèi)燃、自動(dòng)駕駛以及共享出行等領(lǐng)域的工作。通用高級(jí)汽車(chē)項(xiàng)目在北美約有350名員工，意味著霍頓新招募的150名新員工將成為通用未來(lái)移動(dòng)出行團(tuán)隊(duì)的重要組成部分。
通用投資霍頓是由霍頓總經(jīng)理兼董事長(zhǎng)Dave Buttner、通用汽車(chē)全球設(shè)計(jì)副總裁Mike Simcoe、通用副總裁兼全球產(chǎn)品總監(jiān)Mark Reuss以及霍頓技術(shù)總監(jiān)Brett Vivian共同宣布。Mark Reuss表示，“我們投資霍頓是為在澳大利亞和新西蘭取得成功。霍頓的工程研發(fā)在通用汽車(chē)的全球戰(zhàn)略中扮演重要角色，引領(lǐng)人們移動(dòng)出行的未來(lái)。” Reuss還稱(chēng)，“雖然我們不能確切透露霍頓的新團(tuán)隊(duì)將開(kāi)發(fā)哪些產(chǎn)品，但我認(rèn)為，澳大利亞和霍頓未來(lái)將在通用汽車(chē)的技術(shù)和移動(dòng)出行方面處于領(lǐng)先地位。”
通用汽車(chē)已經(jīng)承諾在2019年推出一款全自動(dòng)共享汽車(chē)，但該款車(chē)將在北美推出，而非澳大利亞或新西蘭。此外，通用還希望在2023年之前推出20款電動(dòng)汽車(chē)，其中一些將在全球上市，而另幾款將只針對(duì)中國(guó)市場(chǎng)。
這不是霍頓第一次參與通用汽車(chē)的電動(dòng)車(chē)研發(fā)，雪佛蘭Bolt概念車(chē)便是在澳大利亞設(shè)計(jì)及研發(fā)，并于2015年初發(fā)布，旨在以3萬(wàn)美元的價(jià)格提供大約320公里的續(xù)航里程，這在當(dāng)時(shí)的電動(dòng)車(chē)領(lǐng)域是聞所未聞的成就。
雪佛蘭Bolt的最終生產(chǎn)版本于2017年在美國(guó)上市，按之前承諾的定價(jià)在3萬(wàn)美元左右。然而目前該款車(chē)只能在左座駕駛，因而在澳大利亞并不適用。隨著通用汽車(chē)宣布對(duì)霍頓的投資，未來(lái)幾年我們將看到新的霍頓電動(dòng)汽車(chē)。
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